De acordo com o operador de empilhadeira, Anderson Hipy, o empurrador e a balsa saíram do município de Careiro Castanho, ao meio dia. Por volta de 13h30, o empurrador afundou.

“Eles paravam e continuavam a força do rebocador. Até que uma hora eu me levantei para ver e a água já estava no convés e ele desceu rápido mesmo”, disse.

Quando o empurrador afundou, os passageiros da balsa ficaram aflitos com a situação. Muitos gravaram vídeos com o intuito de pedir ajuda.

“Foi um desespero. Uma sensação muito ruim de que a gente vai morrer afogado no meio do rio e não chega ninguém para ajudar. Pedimos socorro, fizemos gesto com a mão, acenamos com coletes salva-vidas”, afirmou a cabeleireira Simone Albuquerque.

Uma lancha passou pelo local, viu a situação e foi até o Porto da Ceasa, em Manaus, para avisar sobre o acidente. Outras duas lanchas foram até a balsa e resgataram os passageiros. Eles foram levados para o porto, sem ferimentos.

Durante a tarde, um outro empurrador foi até o local para trazer a balsa, com carros e pertences dos passageiros, para o Porto da Ceasa. As embarcações chegaram em Manaus por volta de 17h.