Logo na sequência, o camisa 10 desfalcou contra Vasco, Racing e Bragantino por conta de uma lesão no quadríceps esquerdo. Neste jogos, Pedro ganhou a oportunidade no ataque e marcou em dois dos três jogos. Contra o Grêmio, Gabi volta ao time titular por 45 minutos até Pedro ser acionado no segundo tempo.

No primeiro jogo após a data Fifa, Pedro começou no time principal na ausência de Gabi que ainda se recuperava de lesão. Ou seja, após a paralisação, o jogo contra o Santos foi o primeiro que Sampaoli teve a dupla à disposição novamente.

A expectativa era de que o camisa 9 fosse mantido no ataque, principalmente devido aos dois últimos treinos antes do jogo na Vila. Mas, na manhã da partida, Gabi foi o escolhido por Sampaoli. O técnico argentino voltou ao dilema do ataque.

– No caso de Pedro e Gabigol, jogaram muito bem juntos com Dorival. Então, é definir que cada jogo é diferente e que algumas vezes podem ser. Outras vezes, não. Isso também é importante. A simplicidade disso te define basicamente os jogadores – disse Sampaoli na coletiva de apresentação.

As características diferentes de Pedro e Gabigol é o principal ponto analisado por Sampaoli para definir a escalação. Enquanto o camisa 9 marca presença na área, favorece o pivô e pouco desperdiça chances, o camisa 10 é mais versátil jogando fora da grande área e arriscando a articulação de jogadas.

No Brasileirão, o Flamengo possui o melhor ataque, com 24 gols marcados. Mas apenas 21 foram feitos com Sampaoli no comando – estreia contra o Coritiba foi com Mário Jorge no gramado. A dupla marcou apenas cinco dos 21, ou seja, apenas 23,8% do total com o técnico argentino.

Os números da dupla são melhores se analisarmos os 70 dias de trabalho de Sampaoli. Somando todas as competições, Gabigol e Pedro marcaram 15 dos 37 gols do Flamengo – representando 40,5% do total.

Em 2022, eles terminaram o ano responsáveis por 42% dos gols: 58 de 138 – sendo 29 cada.

Com nove gols marcados, Pedro é o artilheiro do time de Sampaoli. O dado infla com os quatro gols do camisa 9 contra o Maringá pela Copa do Brasil. Mas a força coletiva do Rubro-Negro merece destaque no trabalho do técnico argentino.

Ao todo, 15 atletas já marcaram pelo menos um gol com Sampaoli. Praticamente todos jogadores do meio-campo balançaram as redes: Gerson, Thiago Maia, Pulgar, Victor Hugo, Everton Ribeiro e Arrascaeta. No ataque, além de Gabi e Pedro, Cebolinha, Bruno Henrique e Matheus França.

Entre os zagueiros utilizados por Sampaoli, Fabrício Bruno é o único que não marcou gol com o argentino no comando. Léo Pereira e David Luiz já balançaram as redes, assim como os dois laterais que completam o sistema defensivo: Ayrton Lucas e Wesley.